一百多年前，天潼路一带码头仓库众多，又与北京东路商业圈一河之隔，商贸旺盛，而各方业主的洽谈场所大都选在茶楼。所以，这一带伴生了大量茶馆，为了留住客人，提助雅兴，茶馆一般多和书场共处。这些茶馆中最有名的便是坐落在天潼路、福建北路口的“玉茗楼书场”。

    前世

　　1886年，玉茗楼在老闸桥堍东侧一排旧式楼房最南两间（今福建北路2号）的楼上开设了。茶楼兼书场，书台上放着古式状元台和摆脚凳，台下放置板凳与八仙桌，大约有两百个座位，听众围桌而坐，边喝茶，边听书。当然茶客们也可以交谈私事，因为评弹是淡雅清幽的，就像是现在餐厅的背景音乐。楼下则是浴室和点心店，睏了可以在浴室里小憇，饿了叫一客小吃。周而复始，可以打发一天的时光。这座茶楼取名玉茗楼，寓“金枝玉叶，香茗合璧”之意，把书场和茶馆都说到了。书场以苏州话与弹词为主，每天早、中、夜三场。所聘的多为江浙沪评弹名家，听众慕名而来。历代名家响档均曾在玉茗楼演出，擅说《白蛇传》的杨小亭、擅说《玉蜻蜓》的周月泉、擅说《三笑》的徐云志等均数次来此。时间一长，书界就有了“若要出名，先进玉茗”的说法。

   1956年玉茗楼公私合营。1958年玉茗楼搬迁至天潼路791号。这里原来是河北大戏院，1945年建的，以演越剧为主。玉茗楼书场设在二楼，还是早、中、夜三场，不过茶楼已不像茶楼了，一排排木板座位，成了正经八百的演出场所。“文化大革命”期间，书场关闭，改为闸北区图书馆分馆。1983年书场恢复营业，改为日夜两场。

   改建后的玉茗楼书场，从外表看普普通通，进入场内沿楼梯拾级而上，走进拱门，才显出山水：紅漆雕花的木柱，带着吊灯的吊扇，精巧宫灯的幽幽灯光，映照着四壁的淡雅水墨画，书台和木椅蒙着粉藕色锦缎，木板座位换成了四百张深棕色的藤椅座。全然一副古色古香的老书场模样，百年老书场得以恢复“春申第一楼”的独特风情。

    改建

    2014年上海评弹团和宋园茶艺馆签订共建协议。

    现状

　　上世纪90年代，玉茗楼书场因市政动迁而迁移至宋园茶艺馆。尽管近几年物价上涨提速，但宋园仍坚持着10元一张的公益票价。为了传承评弹艺术，闸北区文化局自2014年起通过政府购买服务的方式，对书场进行政府补贴，不但评弹书场可以做下去，接下来还有茶艺培训、健康讲座等陆续推出。把宋园的特色项目与区文化配送中心的“文化五送”结合起来，把茶艺、评弹送到社区，学校、部队、企业和园区去，给老百姓最大的实惠。内容整理自《北大门的前世今生》

 

 

 

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