说来惭愧，作为一名音乐爱好者，直到最近我才知道旅日中国琵琶演奏家涂善祥先生的名字，开始接触他的琵琶室内乐作品。过去对琵琶作品的了解，仅仅局限在《十面埋伏》等少数经典作品上，几乎不知道当代作品演绎出何种风姿。欣赏了涂先生从艺40年纪念演出之后，体验了一次全新的视听享受，心灵受到强烈震撼。
与传统琵琶演奏不同，涂善祥尝试将传统琵琶与现代电子音乐融为一体，努力创造出一种使现代听众易于接受的新音乐。在涂善祥及其乐队的演奏中，传统与现代、古典与流行、高雅与通俗、民乐与西洋乐、器乐与声乐、音乐与朗诵相互交织、成功对接，实现了有机融合，其作品差异中求统一，对立中求和谐，变化中创风格，形成了真正意义上的“跨界音乐”。作为一种大胆尝试，不仅让普通听众耳目一新，同时也获得专家好评。2009年涂善祥在中央音乐学院第八届国际电子音乐节演出时，听众反应强烈，不得不加演两曲，这是该音乐节上罕见的场景。
近年来，涂善祥的足迹遍布世界各地。去年更是在中国国家大剧院、上海世博会以及日本、加拿大、法国、芬兰、意大利、韩国、越南等国22个城市巡回演出，获得极大成功。作为旅日中国音乐家，涂善祥曾先后在东京艺术剧场“友邻艺术节”、爱知艺术剧场“亚洲音乐节”、长野“奥林匹克文化艺术节”、三得利音乐厅、银座大剧院、NHK大阪音乐厅等举办音乐会，赢得日本听众的由衷喜爱。
尤为难能可贵的是，涂善祥具有一颗大爱之心。2008年汶川地震爆发后，他立刻在日本组织义演，将全部募集资金捐献给祖国灾区。今年日本福岛大地震爆发后，我劝他回国避一段时间，他说，汶川地震时日本朋友曾伸出援助之手，现在日本有难，他不能在这个时候回国，要为灾区做点事。他在名古屋、大阪等地相继组织了“东日本大地震复兴支援义演音乐会”，为灾区重建募集资金。
怀抱琵琶 云游四海
作为琵琶演奏家、上海音乐学院客座教授，涂善祥先生的从艺之路充满传奇色彩。现年57岁的涂善祥，上世纪50年代中期出生在江西省樟树县，凭着对音乐的热爱和过人天赋，很早就对琵琶演奏表现出才华。16岁考入县剧团，成为一名专业琵琶演奏员。那时的樟树，精神生活和物质生活同样匮乏，琵琶少年涂善祥既无教材，也无教师，只能靠自学，把78转的老唱片放在33转的位置上慢慢倾听，细细揣摩，一句一句地苦学。直到考入上海音乐学院，涂善祥才有幸得到琵琶专家的指导。
今天的涂善祥早已功成名就，作为著名琵琶演奏家，其“融合”、“融汇”、“融通”的演奏风格也被广受好评。《丝路驼铃》以打击乐开始，琵琶渐入的方式，营造出大漠孤烟、一望无际的悠远意境。先人的脚步，从三秦大地出发，走向阿拉伯，走向欧陆，走向世界，带去丝绸、茶叶、瓷器和中华文明。涂善祥仿佛从遥远的丝路受到启示，怀抱琵琶，胸怀梦想，走出国门，从扶桑起步，云游四海。在他技巧纯熟的演奏中，阿拉伯集市的喧闹，驼队跋涉的艰难与孤独，先人绝望中的希望，以及微曦初露的光影一一展现在我们眼前。而《故乡草》表达了演奏家对故乡无尽的思念和眷恋。徐缓的音乐中，蓝天、飞鸟、绿草、小径，迷惘的童年、朦胧的理想、渐次出现在我们眼前，展现出一幅少小离家者躬身反顾的深情画卷。作为涂善祥的原创作品，此曲创作和演奏中融进了他只身闯荡东瀛20余载的艰辛经历。透过音乐，我仿佛看到刚到日本两个月就从打工货车上摔下来的涂善祥，看到右手骨折、门牙摔掉的涂善祥，看到眼望家乡不知此生是否还能重操琵琶的涂善祥。绑着石膏的那些日子，曾经让他感慨时运不济，但真正的强者毕竟不能为眼前的困难所压倒。在日本房东的精心照料下，几个月之后，涂善祥重新抱起了心爱的琵琶。
用中国琵琶演绎世界名曲
1993年，涂善祥幸遇喜多郎大师，或许是两个人相似的从艺经历使他们惺惺相惜，从此结下不解之缘，也为我们创造了一段中日音乐佳话。上世纪80年代初，我正在北大求学。一个偶然的机会接触到喜多郎用电子合成器演奏的《天界》、《大地》、《丝绸之路》，一下子就为音乐所创造的迷离缥缈、沧桑苍凉的幽远意境和空蒙、玄妙的想象所折服，为他全新的音响效果所震慑。我无法用语言形容当时的感动与震撼。而当涂善祥遇到喜多郎，便不是普通的佩服和震撼，而是开始了一段脍炙人口的中日音乐对话。对喜多郎获得全球最佳原创音乐大奖的名作《天与地》，涂善祥大胆尝试，将传统乐器融入电声演奏，以琵琶为主奏，配以弦乐、打击乐、吹奏乐，对喜多郎的作品进行了全新的解读。作品在中国、日本和美国等国家和地区演出大获成功。从此，涂善祥开启了全新的音乐之旅，
涂善祥善于化外国音乐精华为中国音乐精粹。他以琵琶演奏日本名曲《荒城之月》，准确、精到地表现了日本人含蓄的民族性格。作品带有一种伤感、凄美的色彩。在《伊势物语》中，他将古老的日本文学作品用琵琶予以呈现，深刻而质朴地表达了人生的无常与诡秘，带着淡淡的忧伤和些许的禅意。伴随女声独唱的琵琶演奏，如泣如诉。而对《阿尔罕布拉宫的回忆》这首西班牙古典吉他名曲，涂善祥成功编曲，全新演绎，把吉他的向内“轮指”技法成功转换为琵琶的向外“轮指”弹拨，技法纯熟精到地营造出“颤音”的效果，准确地表达了塔雷加所创造的忧伤、迷蒙、回忆、幻想、憧憬以及感慨万千的复杂心绪，不仅完美再现了原曲的风格，而且使这首流传了100多年的“名曲中的名曲”变幻出新的艺术魅力。
用古老的琵琶表现现代生活
涂善祥集创作与演奏于一身。在做好“移植”和“改造”工作的同时，他尤为注重原创，这无疑深化了他对作品的理解和演绎。《故乡草》、《越南素描》、《白帝城追想》和《赛马》等是其原创作品的优秀代表。在《越南素描》中，他用古老的琵琶表现现代生活，把轰鸣的摩托车、喧闹的街市、燥热的天气、摇曳的芭蕉树、拖着长裙款款而行的少女，以及古刹梵声、大地情怀，逐一呈现在听众面前，真切地表现了热带风情。
涂善祥在自己的演艺活动中时刻不忘以中国元素为主旋律，在他的音乐会上，多次出现旅居加拿大的中国二胡演奏家高韶青先生。二人的联袂演出，珠联璧合、交相辉映。在《秦腔随想》中，他把优美的中国旋律带给世界，让二胡与小提琴对话，营造出多姿多彩的音乐境界。在《白帝城追想》中，他从李白《早发白帝城》的意境中获得灵感，将古诗吟诵与川江号子、人声演唱与琵琶演奏融会贯通，使人叹为观止。
去国多年，涂善祥始终葆有一颗质朴的中国心。无论身在何处，始终不忘自己是中国人。祖国一日千里的变化令他欣喜，祖国不期而遇的苦痛令他心碎。在“从艺40年巡演·名古屋站”的演出中，他让自己的妻子矢野久美用汉语深情地演唱《我爱你，中国》，令在场听众无不动容。今年适逢中国共产党建党90周年，涂善祥已在家乡江西成功举办两场专题音乐会，他希望带着自己的乐队再回祖国演出，献上游子最深情的祝福。