|
人民艺术家常香玉的传奇
"谁说女子不如男"――这段经典的唱腔，让常香玉以一出豫剧《花木兰》风靡艺坛，家喻户晓。
戏比天大。从艺70多年，她曾敲过张生的房门，舞过白素贞的宝剑，握过花木兰的长枪，把对艺术永无止境的追求当作了自己生命的全部，使一个乡间小戏成为中国第一大地方剧种，不仅唱遍黄河两岸、大江南北，而且走出了国门，拥有亿万观众和戏迷。
德艺双馨。2004年6月1日，她永远离开了梨园艺坛，但作为一位人民艺术家，从义演捐献飞机到投身扶危济困公益事业，再到筹资设立"香玉杯"奖掖豫剧后人，她爱国爱民的高尚情怀和演戏先做好的艺德，永远馨香扑面。
戏 比 天 大
她以对艺术永无止境的追求，改变了一个剧种的命运，终成一代宗师
30年代末的开封，一所小学校包场演戏，戏台上一个的小姑娘表演耍枪。突然，枪被她一脚踢到台下，顿时引起一片惊叫，前几排的观众吓得缩脖子捂脑袋，后排的观众齐刷刷站了起来。一个小学生捂着脑袋，哭道："头被砸了个疙瘩"。
事后，小姑娘的父亲说，"孩子，祖师爷说过，上了台，戏比天大。哪怕天塌下来，也要把戏唱好，不能有一丝一毫马虎。"
这个小姑娘就是常香玉，"戏比天大"四个字从此深深烙在她的脑海里。
常香玉原名张妙玲，1923年出生在河南巩义一个贫苦家庭，为了不当童养媳，9岁起随父学艺，10岁登台。在此后的几十年里，她成为豫剧的领军人物，把豫剧带到了祖国的大西北、两湖两广，带到了维也纳、克里姆林宫。豫剧由一个地方戏种，变成了一个大半个中国的老百姓广为传唱的最通俗的"流行歌曲"，变成了我国流传地域最广，从业人员最多、观众最多的第一大地方戏。
一名演员为啥会这样影响一个剧种的命运呢？"常香玉一辈子的心思都用在叫老百姓喜欢上了"，戏剧研究员石磊一语道破。常香玉常说的一句话："唱戏是叫老百姓喜欢的，感染不了观众，你不是只能干瞪眼？"
这一点要归功于父训："戏是苦虫"，"吐字不清、道字不明，等于钝刀子杀人"。为了做到高音不刺耳，低音听得清，开始学戏的常香玉每天三更灯火五更鸡地苦练。在她练低音的时候，父亲经常跑到百十步以外，或者躲到一棵大树背后去听。凡是听不清的，必须反复许多遍，常念得口干舌燥，嘴唇发木，舌头累得打不过弯来。父亲为纠正她的吐字，有一次竟将她的嘴抠出了血，她含着血、流着泪，一次又一次，一字又一字地反复吟唱。就这样，才练就"吐字重而不死，轻而不飘"的绝功，直到今天，戏迷们最称道她的道白：不用看字幕，能听得清清楚楚。
海纳百川成大洋。常香玉努力取百家之长，谁有长处向谁学习，包括其他剧种、门派。她博采众家之长，集豫剧之大成，把豫东、豫西、祥符、沙河、高调等五大豫剧声腔派系熔于一炉，而且广泛采撷了河南曲剧、越调、京剧、昆剧、河北梆子及河南坠子等剧种和曲艺的声腔技巧，形成了深受广大群众喜欢的常派艺术。即使是成名以后，每次演戏，丈夫陈宪章总是偷偷地和观众坐在一起，看观众的反应。观众觉得啥腔好听就唱啥腔，不管是哪个流派的。有时她一句唱腔里能有5个音，一句话里融合豫东、豫西两大派。
提起常香玉对姊妹艺术的借鉴，曲剧演员张新芳深有体会，她说，"有一年在开封演出《梁山伯与祝英台》，当时已是红极一时的常香玉专门来听唱，演出结束后，她来到后台拉着我的手说，曲剧真好听呀！后来她就把曲剧的唱腔用到了《花木兰》、《拷红》等剧目中。我们一起出去开会，她总是要找机会相互切磋一番，看看这一段该咋唱，那一段该咋表演。" | 
