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越调常青树
____记著名越调表演艺术家毛爱莲
2000年，著名越调表演艺术家毛爱莲70周岁。5月23日,许昌市举行隆重集会，为她庆祝生日并纪念她从艺61周年。河南省文联、剧协和中共许昌市委、市政府有关领导出席会议，并发表热情洋溢的讲话。中共计昌市委宣传部、许昌市文化局向她赠送了纪念匾牌，上书“越调常青树”。
毛爱莲，国家一级演员。1930年3月生，河南省舞阳县人。曾任河南省周口杨小凤剧团演员、周口兴爱剧社领班、周口红光剧团团长，许昌越调剧团团长。中国戏曲家协会会员，中国剧协河南分会理事。河南省五、六、七届人大代表，许昌市政协常委，许昌市人大常委。曾被授予“全国劳动模范”光荣称号。
这是一棵大树，一棵越调剧坛上的常青之树。
仔细审视一下这棵常青之树的成长过程，我们不难发现她在中原大地上，在中国剧坛上画出的一圈一圈的年轮。
1939年，一个不满9岁的小女孩进漯河“文风班”拜师学艺，攻闺门旦。从师不到三年，便登台演出，在《青龙山》《五凤山》《火焚绣楼》等剧中饰演主角。
1942年，毛爱莲自成班社，以13岁的糼龄成为掌班。这时的她，扮相俊俏，唱腔如行云流水，表演挥洒自如，在豫南一带已颇负盛名，观众亲切在称之为“小毛爱”。
1949年，她率领“兴爱剧社”到周口演出，经批准归属周口镇领导，改名“红光越调剧团”，任团长。
1952年，参加许昌地区第一届戏曲汇演，荣获优秀演员奖。同年参加许昌地区戏曲汇演，荣获表演一等奖。
1959年参加各市地昌地区代表团赴省演出《五佞府》。北京电影制片厂拍摄了她饰演柴郡主“校场点兵“一场的舞台艺术片。
1960年6月，赴京参加全国文教卫生先进工作者表彰大会，被授予”全国劳动模范”光荣称号。
1960年11月，赴京汇报演出《无佞府》《掉印》，在中南海受到党和国家领导人陈毅、习仲勋以及文化界名人郭沫若、周扬、田汉、夏衍、林默涵等亲切接见并合影留念。同时，受到京剧艺术大师梅兰芳、荀慧生的亲切接见。梅兰芳大师在看过她演的柴郡主之后，当面鼓励：”你演得真不错，是全国很少有的旦角，你会红遍全中国乃至更远的地方”。
1961年，调许昌地区越调剧团任副团长，后任团长。
1965年2月，主演现代戏《卖箩筐》《夫妻俩》，由珠江电影制片厂拍摄成戏曲艺术片，片名为《山村新曲》。同年，此剧应广州军区邀请，为中央领导人朱德、董必武及日本共产党总书记宫本显治演出，受到亲切接见。
1965年7月，主演现代戏《斗书场》参加中南区汇演，陶铸、林默涵等领导观看了演出并亲切接见。9月《斗书场》一剧被中南区评为赴京汇报节目，10月1日参加了了国庆26周年观礼。10月10日毛泽东和中央其他领导人周恩来、朱德、邓小平、叶剑英、李先念等观看了演出并合影留念。
粉碎“四人帮”以后1977年，她参加许昌地区现代戏汇演，主演《赛刀之前》。该剧由河南省选调参加1978年省会国庆优秀剧目展演。
1977年12月，她演出的小段《佳节探亲人》，由中央人民广播电台录音，并对台湾广播。
1979年10月，她演出现代戏《赶集》，参加河南省庆祝建国30周年献演。
1981年，她主演的传统剧目《白奶奶醉酒》由长春电影制片厂拍摄为彩色戏曲片，并荣获长影“小百花”奖。
1984年6月应河南电视台之邀，与唐国强等著名电影演员合作拍摄电视剧《翁婿之间》。 | 
