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林树森(1897-1947)祖籍福建莆田。祖父、父亲都是徽班演员。他自幼随父学艺，父早亡；由舅父王益芳抚养教育。王益芳是著名武生，为林树森打下扎实武功基础。林树森7岁登台，取名"小益芳"，11岁进京入喜连成搭班学艺，与梅兰芳、周信芳同班。1917年返沪，在丹桂茶园、新新舞台演出，改名林树森。他的演出深受老三麻子(王鸿寿)的赏识，收他为徒，从此他在王鸿寿的教导下，精心研习，继承了王的衣钵，艺术日渐成熟。
林树森的天赋很高，有好的扮相和一条好嗓子，又经过名师传授和自己的刻苦锻炼，声誉蒸蒸日上，辗转各地演出，在青岛、天津、武汉、东北等地都受到欢迎与赞誉。他虽然本工老生，但却是文武昆乱不挡，不论演哪类戏，他都是工架稳健，落落大方，嗓音高昂清亮，讲究字眼声韵。他的代表作有《举鼎观画》《徐策跑城》《斩经堂》（以上高拨子），《雪拥蓝关》（徽调），《别母乱箭》（昆曲）。文戏能演《四郎探母》《二进宫》，武戏能演《长坂坡》《金钱豹》。他新创的《新戏迷传》，戏中各家流派，如王虎辰的《周瑜归天》、周信芳的《追韩信》、程砚秋的《贺后骂殿》、马连良的《打渔杀家》、小达子的《打銮驾》等，惟妙惟肖，风靡一时。
林树森更大的成就是他的红生戏，他全面继承了王鸿寿的特长，并有发展。他的关公气宇轩昂，身段优美，被人称为"红生大王"。
由于以上种种，他可称得上是海派京剧的一位代表人物。
他任上海伶界联合会第三、第五、第六届执委会主席，热心公益，为伶界贫苦艺人谋福利，受到上海梨园界的爱戴与尊重，大家都尊称他为"林三爷"。但就是这样一位杰出艺术家，在旧社会也同样受剥削与摧残。
1947年他去汉口演出，期满后老板硬要他白演一场。他本来就是抱病登台，好不容易熬到期满，但也只得无奈登台，他被迫勉强演出《古城会》后，回到后台，便力竭倒地而亡。噩耗传到上海，上海梨国界悲恸异常，为之举行公祭。据当时参加公祭采访的记者张之江同志回忆说，灵堂设在南市，芙蓉草一见遗像就"掩袖而泣，以至伏案大哭"。武旦白玉艳"哭得湿透了衣袖"。主持人周信芳悲愤填膺，高声对全体艺人说："林三爷的死只能说明一件事，资本家只顾自己要钱，哪管我们唱戏人的死活，如果我们不团结奋斗，还会一个个地照此死去……"
今天这样的悲剧不会再演了，但我们在回忆这段往事时，应珍惜今日幸福的生活之得来不易！
（本站编辑 雪碧）
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