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1918年冬，北京成立了一个昆曲研究社，有社员、票友三十多人，均为当时名人。安徽歙县籍的著名学者吴承仕（字检衡），也是该社的成员之一。
1923年，曹锟以贿选当上了大总统。为了避曹锟的讳，京剧《捉放曹》马上改称《陈宫计》，国讳谁敢不避。有一天，吴承仕先生收到曲社一份请贴，邀他于某日去西城堂子胡同曹宅参加社友"同期"会。他如期欣然前往，到了那里一看，大为愕然：原来不是单纯的社友“同期”会，而是祝贺大总统曹锟过生日，请贴上说的曹宅，原来就是大总统府，满朝文武前来祝寿朝拜。轮到吴先生唱戏，先生勉勉强强唱了半折“弹词”。越唱越生气，后半折索性不唱了，拂袖而去。到家后他写了封信给曲社社长说：“前奉社帖，未审曹为谁某，及入朱门，始知其审。彼见空气较热，勉奏‘弹词'半折，嘶哑几不成声，自分歌喉已坏，不得伺候贵人，此后会期幸勿发帖”云云，对这次祝寿“同期”会提出了抗议。
过了三个星期，也就是1924年初，该曲社在北京正阳门外取灯胡同"同兴堂"举行了一次公演。吴承仕先生扮演祢衡一角，唱了出《击鼓骂曹》。他的“渔阳三挝”跟京剧的“夜深沉”大不相同。只见他扮演的祢衡趿拉两只破鞋，骄蹇纵姿，走了出来。鼓打“渔阳三挝”，悲切凄凉，音节殊佳，座中之人，随拍击节，连连赞叹。因为自《击鼓骂曹》宣布公演，票友们都很担心曹锟之流的报复。适巧直奉大战爆发，冯玉祥倒戈，竟把大总统曹锟扣押在中南海延市楼上。吴佩孚在前线吃了大败仗，段祺瑞趁机进北京，组织了“执政”政府。曹锟垮台，吴先生的《击鼓骂曹》自然博得满堂喝采。
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