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50年代，我供职于江苏省淮阴二河闸工程指挥部政工科。如今每当参加京剧票友界活动听到荀派唱腔，就引起我对40多年前往事的回忆。
1958年春节前荀慧生率北京荀慧生京剧团到达江苏清江市（今淮阴市）和平剧场，三天的戏码是《红娘》、《玉堂春》、《红楼二尤》，容纳一千余人的剧场座无虚席。
当荀慧生知道淮阴地区位于洪泽湖堤畔的大型水利枢纽——二河闸工程正在日夜紧张施工时，便决定亲往献艺。工地广播站及时播出了这条消息，数万员工莫不欢欣鼓舞。
1958年4月13日，指挥部派专车由我往清江市迎接荀慧生一行。当时，工地条件非常艰苦，简易的草会堂倒也能容纳三千余名观众。但为了使数万员工都能听到荀先生的美妙歌喉，工地广播站分段突击安装了高音喇叭，转播演出实况。
这天下午5时许，荀先生偕夫人张伟君、女儿荀令莱、名丑朱斌仙、以及鼓师、琴师等来到工地，全场气氛热烈。荀先生向大家频频招手致意，他高兴地说：“这次南下主要是为工农群众演出，和我的徒弟赵燕侠同志兵分两路……”记得晚餐是以洪泽湖特有的鲜鱼、鲜虾包饺子招待贵宾。晚7时许，举行了简朴的开幕式，荀先生因赶妆，由荀夫人以北京荀剧团副团长的身份，作了热情洋溢的慰问讲话，全场观众报以热烈的掌声，工程指挥部的代表向荀剧团献了锦旗。接着，演出开始。58岁的荀先生表演的红娘似妙龄少女，念得口齿伶俐、柔和圆润、感情真切；演唱媚婉而富有诗意，令人大饱眼福。观后，工地有一老者口占诗一首：“一曲凤求凰，红娘绝世容；迎风花影动，艺术献工农。”
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