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纸窗皮影戏，以孝义为中心流播、辐射在周围各县。流传在吕梁的孝义、汾阳、交城、交口、中阳等，晋中的平遥、介休、祁县、太谷以及晋东南的沁源等地。它是个很古老的影戏剧种，影戏艺人过去供奉黄龙，传说他是影戏之祖。黄龙是殷纣时人，《封神榜》上的十二门人之一，一次守城战中，他设空城计，用纸糊城门，内悬灯晃动影人，外敌疑城中兵多将广，惧而遁逃。后人传谓影戏之始。这种说法原不足信。也有影戏班供奉孔子的，很多人认为：可能是文人秀才主办的影戏班。
山西皮影戏还存在有另一个流派，那就是腕腕腔纱帘影戏。从唱腔音乐、故事脚本，到表演形式、人物造型都和陕西东路皮影类同，山西晋南和陕西渭南地区隔河相望，从气候条件、生活方式、风土人情都有颇同，长期以来，在经济上、文化生活上过往甚密，远在战国时期就结为秦晋之好。明末清初，陕西华县、华阴县的影戏就传到了晋南、顺山西从南到北，由运城地区（新绛县为代表，并周围各县），到临汾地区（曲沃县为代表，并周围各县），再到晋中地区（以孝义为中心，并周围各县）。腕腕腔纱窗影戏，由于它有委婉动听的音乐唱腔，演唱故事更符合群众的欣赏口味，纸窗改进为纱窗，使表演有很大的突破性提高，而玲珑剔透的人手物造型，以及大型景物的出现都使它声誉倍增，很快在山西蔓延开来。尤其在清乾隆年间，渭南地区落第举子李十三，创作了“十大本”，如《紫霞宫》、《火焰驹》、《春秋配》等，逐渐也在山西地区传播开来，同时，晋南人还过黄河到陕西购置影箱，有的去学艺，陕西雕簇皮影的艺人也到晋南来开业。皮影戏在晋南遍及城乡，蔚然成风。据新绛县志载，明末清初新绛县有影戏剧社十六个，活跃在民间，新绛县北王马村文家影戏班，子承父业百余年，誉满晋南城乡。1979年老艺人文徐丁又重操旧业，移值改编了《双报恩》、《白阳河》、《火焰山》、《三打白骨精》等二十多个剧目，寓情于影，颇受群体欢迎。
随着皮影戏的兴起，专门从事皮影戏雕刻艺术的“专业户”也相应产生，候马虎祁村北城李武昌家，南上官杨茂盛家就开有皮影雕刻作坊，还有流散串班售雕者，只杨茂盛一家就承揽有十多个皮影班的皮影人物的雕刻，影戏活动代代相传，遍及城乡，也远播于汾、平、介、孝。
民国初年新绛县高凤鸣从陕西学艺归来，在南大街开了一个作坊，专营皮影雕刻艺术品，数十年来高凤鸣积累了上千万影人脸谱，创造性的继承和发展了皮影雕刻艺术，成为当时晋南皮影雕刻艺术的代表。生前他为晋南剧团雕刻了近百套戏箱，还培养了十几名青年艺人，谢君一是其中的姣姣者。（参考廉振华《晋南皮影》）
碗碗腔纱窗皮影何时传入到孝义？据"会刊"载"相传三代之老艺人王茂珠说，明末清初是我县最盛行之际，全县有（影戏班）一百一十余班，不仅活跃在我省各地，同时渡过黄河到达陕西，穿过雁门关到达内蒙古……"笔者推测王茂珠所说"明末清初"约在乾隆年间，此时时处乾隆盛世，陕西、晋南影戏都有处于鼎盛时期，孝义处"最盛行之际"当在理中，可惜到嘉庆年间皮影戏遭劫难，产生了二、三十年断代，所以产生了碗碗腔纱窗影戏清末年初传进孝义的说法。情况是：碗碗腔纱窗影戏吸收当地皮腔、汾孝秧歌、晋剧的滋养，经过长期的艺术实践，形成了孝义独有的碗碗腔皮影戏，到清末民初形成了影戏的又一个鼎盛时期，境内有影戏班社六、七十个，同时也延伸到周围各县，行迹遍布三晋。 如后营马四儿往文水徐家镇搭吉庆班；那庄耿老旺到文水于家堡搭宝盛班；后营钮善贡往汾阳东马庄、孙俊英去祁县、马员才往太谷等等，流传有"无孝不成班"的民谣。孝义境内一时异彩纷呈，影艺名人成出不穷；王宝栋等于竿工精熟，操技藏神；张立广铜音铁嗓。月惊星迷；井润元专说闺门戏，人称"小姐班"；李付德擅长喜闹剧，誉为"哈哈班"。此外，还有张万年、于吉荣、宋广德、耿富有等一批青年艺人，称为后起之秀，操、说、唱各有千秋，名声远播。 | 
