解放前，太康县活跃着一个“四街戏”班，名优众多，曾兴盛一时。为了解这个戏班的始末，近年来我查阅了太康县文化志等资料，多次走访了83岁高龄的老艺人万新高先生，收集该戏班在广大群众中流传的一些轶闻趣事，特写出《太康县“四街戏”始末》一文。
清代光绪初年，太康县有个戏班子，因由县衙三班衙役中的“皂班”出面当“管主”，人们便称它为“皂班戏”。1912年，清帝宣统退位，中华民国成立，县衙改设为公署，“皂班”被解散。该戏班由商会接管资助，添置服装道具，因商会是由县城内东西南北4条大街的商绅组成，“皂班戏”改名为“四街戏”。
1928年12月太康县戏曲改革委员会成立，对四街戏予以扶植改良，更名为醒民剧社（取唤醒民众之意），并赠“太康县醒民剧社”匾额悬挂于舞台正中，遂名声大振。该社行当齐全，名优济济，于20世纪30年代前期最为兴盛，演员多达70余人，又各具特色，享誉豫东各县。醒民剧社剧目极丰，常按演员专长开演剧目，在县城何家院(在顾街顾家楼北侧)卖戏时，日夜3场，能连续演出30多天不重戏，盛极一时。醒民剧社著名艺人有须生张同玉（绰号张大牙）、侯进学、王大路；旦角李家玉（男演员，又名李一少）、阎彩云（豫剧表演艺术家阎立品之父）、赵平（绰号火车头）、张玉振（绰号洋烟画）、贾号、齐喜成；武生刘鸿昌、赵福君；小生刘金生、都保学；铜锤花脸陈大孩；架子花脸程世学、许树标;文丑侯心德；武丑王占标；小丑高振华等。1936年至1938年，豫剧“阎派”创始人阎立品（当时叫阎桂荣），时年十六七岁，也随其父在该社搭班演出，初出茅庐已崭露头角。上述众多名优、新秀，对于醒民剧社情有独钟，感情深厚，他们经历了辛亥革命、中原大战、日寇侵占太康等重大事变，仍风雨同舟，甘苦与共，直到1943年春大灾，疾病流行，无人问及温饱，才被迫解散，四出谋生。
醒民剧社的保留剧目很多，按行当可分为花旦戏：《对绣鞋》、《拴娃娃》、《收姬昌》；帅旦戏：《刀劈杨藩》、《破洪州》、《三上马》、《老征东》、《对花枪》；青衣和闺门旦戏：《王宝钏》、《机房训子》、《三上轿》、《湘江会》、《游龟山》、《大祭桩》；武生戏：《拿谢虎》、《大狼山》、《八蜡庙》、《双凤山》、《火烧子都》、《翠屏山》、《八魔岭》、《刺秦王》、《长板坡》、《伍子胥》；花脸戏：《锁五龙》、《殷蛟下山》、《芦花荡》、《古城会》、《闹江州》、《白玉杯》、《红梅阁》；黑头戏：《铡美案》、《下陈州》、《司马茅告状》；须生戏：《火烧战船》、《过五关》、《收吴汉》、《五堂会审》、《辕门斩子》、《反阳河》、《收岑朋》、《收卢俊义》、《说关》；丑角戏：《后楚国》、《观灯》、《剜蔓菁》、《拉刘甲》、《打棒槌》、《顶灯》；武丑戏：《盗杯》、《时迁扒墓》等等。
醒民剧社的众多名优在长期的艺术生涯中留下许多轶闻趣事，现撷取几例，以飧读者。
怒砍酒保
刘鸿昌（1897—1935），周口市人，系“四街戏”著名武生演员。他功底扎实，技艺精湛，尤长于演勇猛骠悍的人物，拿手戏有《大狼山》、《拿谢虎》、《八蜡庙》等，声威夺人，豪迈大气。他不仅台风严谨端正，又颇具创新思想。曾积极试演时装戏，在《总理北上》一剧中饰孙中山，演出惟妙惟肖，深受观众赞赏。1931年在县城演出《拿谢虎》，他饰谢虎，怒冲冲上场后连叫两声“酒保”没人应。原来那饰酒保的丑角演员高振华稍稍误场，刹那工夫，上场后即向谢虎施礼，谢虎怒气未消，拔出剑来就照酒保的头上砍去，将酒保的帽子砍掉，并伤了头皮。下场后高振华责问刘鸿昌，刘鸿昌解释道：“谢虎是杀人不眨眼的恶徒，连叫几声不答应，他正在气头上还能不砍你？戏是假的，咱要当真的来做。”高振华听了心悦诚服。
刘鸿昌在太康声望甚高。1935年他英年早逝，当时的太康县长曾亲自为其操办丧事。
抽签定角
张同玉（1902—1947），又名“张大牙”，太康县北黄岗村人。早年在方城科班学艺，出科后入“四街戏”班唱须生。他唱做具佳，戏路宽，运筹得方，后成为该戏班“报单的”（业务主管）。四街戏班中不少后起之秀均赖其提携推荐而名扬一时。其代表剧目有：《火烧战船》、《过五关》、《麒麟烛》等。
张同玉不但戏唱得好，而且办事干练稳健，深受艺人拥戴。一次剧社挂牌演出《罗焕跪楼》，这出戏需要几个旦角，有小旦、老旦、丫环旦等，而班子里当时名旦荟萃，且又都很谦虚，互相推让，甘当配角，愿把主角让给别人。正让得不可开交之时，有人喊：“报单的来了，听报单的！”张同玉进房后大家请他分配角色。张同玉命人裁写纸条，把戏中的角色写在纸条上，揉成纸团，让演员抽签定角，大家都没意见。抽签结果，还有一位名旦角阎彩云没有定住角色，阎说：“今天我演小生，饰罗焕。”结果这场戏演得特别出色，观众和演员都很满意。后来，在太康戏剧界流传一句歇后语：“张大牙派角——抽签。”
正当张同玉的演艺如日中天之时，内战爆发，1947年，他被国民党飞机投下的炸弹炸死，时年46岁。
李家玉的“绝活”
李家玉（1896—1948），安徽省亳县人，出身于书香门第，有“李一少”之称。少年时因爱唱戏被父亲打掉了门牙，故又有“豁牙”浑名。早年即来太康县“四街戏”班从艺，历经20余年，在豫东与“易二少”（易象山）、“王四少”（王仲华）齐名，为旦角著名演员，以唱功戏为主。其唱腔委婉圆润，吐字轻巧清晰，善于临场应变，即兴编词，出口成章，一气上百句，口若悬河，为城乡广大观众所喜闻乐道。他的拿手好戏有《对绣鞋》等。
李家玉临场即兴编的戏词，语言流畅，押韵合辙，通俗易懂，群众爱听。有一次他演《拴娃娃》中的于二姐，当演到二姐来到府门跟前，他即兴唱道：
进府门，用目望，迎门有座影壁墙，
影壁墙上画梧桐，梧桐树上落凤凰。
有绿凤凰、蓝凤凰，紫花凤凰、花凤凰，
纷红凤凰、红凤凰，杏黄凤凰、黄凤凰，
从这枝儿飞到那个枝儿上啊……
当唱到于二姐想请“送子奶奶”往闺房里送孩子的时候，又即兴唱道：
老奶奶，你仔细听，你细观望；
我在一旁把花绣，奴丈夫灯下念文章。
只念的人之初性本善赵钱孙李，
性相近习相远周吴郑王……
结果，他把尽人皆知的两部蒙学书籍《三字经》和《百家姓》混在一起唱诵一大段，搏得观众击掌称赞，哄场大笑，都佩服李家玉的灵巧机敏和惊人的记忆力。
除了上述3个名优之外，还有几个优秀演员值得作以介绍：
陈大孩（1915—1946），郸城县人，幼时随其父兄来太康沿街行乞，被“四街戏”班收为艺徒，专演铜锤花脸（黑头），因嗓音洪亮浑厚，吐字顿挫分明，表演生动逼真，一举成名，誉满四邑。其代表剧目有《铡美案》、《下陈州》等，由于中年体弱多病，过早弃世。
阎彩云（1898—？），封丘县人，攻武花旦，戏路宽，能装男扮女，唱小生也很拿手。代表剧目有《湘江会》、《骂酒席》、《天门阵》等。1938年前后，其女阎立品也跟班从艺，直到太康沦陷，父女才离开太康外出谋生。
赵福君（1905—？），封丘县人，“四街戏”班著名武生，其嗓音嘹亮，表演洒脱，身段英武，长于演《长板坡》、《火烧子都》等戏。也曾主演时装戏《日寇炮打旅顺口》，获得成功。
侯心德（1900—1983），乳名侯乱儿，太康县常营镇牛城岗人。青年时学艺于窦陵科班，随后在四街戏搭班演出，为著名丑角演员。他嗓音宽厚洪亮，声震3华里，念白清晰，一口气能道白上百句，脸不变色气不喘。他拿手的戏有《后楚国》、《瞎子观灯》、《侯七推磨》、《小秃劝妻》等。他饰演的人物个个栩栩如生，惟妙惟肖，都富有个性特色，给观众留下难以磨灭的印象。侯心德曾在开封、商丘等县市演出，在豫东闻名遐迩。河南省著名豫剧丑角高兴旺曾拜他为师。解放后，侯心德曾任太康县豫剧团副团长。
关于新四街戏班
1943年5月，太康县城正是日伪统治时期，醒民剧社因灾荒外出谋生，县城无戏。城内四街商人捐资又建了一个戏班子，由日伪警备队联队长马德成出面邀集艺人，并向商绅募钱购置戏装道具，仍以“四街戏”命名。不久，原醒民剧社部分人员返回县城，遂合台演出。两年后，日寇投降，随着马德成的垮台，这个戏班子也解散了。群众为区别于原来的四街戏班，就称这个戏班子为“新四街戏班”。
（作者：程俊松，1940年生，太康县人，曾任太康县教育局电教馆副馆长。已退休。）
